В ночь с 20 на 21 апреля 1967 года реакционная военщина, тесно связанная с секретными службами США и НАТО, совершила государственный переворот. Операция передачи власти в руки армии была разработана в штабах НАТО под кодовым названием "Прометей". Активное участие в подготовке переворота принимали полковники Г. Пападопулос и Н. Макарезос, названные после его осуществления "черными полковниками". Во время фашистской оккупации многие из них участвовали в карательных операциях против коммунистов и других патриотов, некоторые работали на гестапо, а затем на Интеллидженс сервис и на ЦРУ. Военная хунта во главе с полковником Г. Пападопулосом и Н. Макарезосом и генералами С. Паттакосом и Г. Зойтакисом по сговору с королем, ссылаясь на 91-ю статью конституции Греции, опубликовала декрет о переходе власти в руки армии и приостановке действия ряда статей конституции, касающихся демократических свобод.

Захватив власть, хунта приступила к реализации плана "Прометей". В стране была ликвидированы все демократические права, введено осадное положение, запрещены собрания и забастовки, установления строгая цензура, распущены все политические партии и прогрессивные общественные организации. Армия получила широкие полномочия производить аресты и обыски. По приказу хунты арестованы тысячи политических и общественных деятелей, в первую очередь активисты подпольной Компартии Греции (КПГ) и легальной до того времени партии ЭДА ("Объединенные левые"), через которую действовали коммунисты. По признанию самых главарей хунты, к маю 1967 г. было арестовано 40 тыс. коммунистов.

Для обмана народа "черные полковники" назвали путч "национальной революцией", совершенной якобы в интересах "всех классов греческого общества". Армию и офицерский корпус хунта объявила "движущей силой революции", а борьбу против коммунизма провозгласила своей главной целью.

Государственный переворот в Греции стал возможен потому, что вооруженные силы страны находились под бдительным контролем реакции. Рабочее и народное движение еще не восстановило свои силы после окончания гражданской войны 1946-1949 гг. Развертывание массового движения в Греции сдерживалось сохранением чрезвычайных законов, запрещающих, в частности, деятельность КПГ. Лидеры "союза центра" проводили политику раскола демократических сил, срывали совместные действия оппозиции по отпору реакции и тем самым поощряли ее.  В то же время, оппортунистическим силам, действующим внутри КПГ, удалось в 1958г. добиться принятия решения партии о роспуске подпольных первичных партийных организаций. Эти же силы были нацелены на замену КПГ более широкой политической схемой левых – ЭДА. Но ЭДА, несмотря на 28%-ый результат, полученный на парламентских выборах, не смог сформировать ясный альтернативный путь, и даже не был в состоянии соответственно предвидеть и подготовить трудящихся и элементарно защитить народное движение перед фашистской хунтой в 1967 году.

Режим, установленный 21 апреля 1967 г. являлся открытой террористической военно-фашистской диктатуры местных и иностранных монополий. Характерная черта военно-фашистского режима состояла в том, что подготовка к установлению и само его установление происходили при прямом участии и помощи американского империализма.

Сразу же после переворота КПГ усилила работу по организации и сплочению демократических и патриотических сил. Она призвала всех патриотов, к какой партии они ни принадлежали, "повсюду - на заводах, в жилых кварталах, в деревнях, в университетах и школах, в государственных учреждениях - организовываться в группы демократического сопротивления, комитеты действия против диктатуры с единой целью - свергнуть фашистскую диктатуру и установить демократию". По инициативе КПГ и ЭДА на основе линии партии рабочего класса уже в начале мая 1967 года был создан Патриотический Антидиктаторский фронт (ПАМ). Несколько позже появились и другие антихунтовские организации - Всегреческое освободительное движение (ПАК), "Демократическая оборона".

КПГ в глубоком подполье, несмотря на удар, который нанесли на партию отколовшие ревизионисты в 1968 г., реорганизует свои партийные организации, формирует Единое профсоюзное антидиктаторское движение (ЭСАК), практически заново создает молодежную организацию - Коммунистическую молодежь Греции (KNE), которая будет играть авангардную роль в восстании Политехнического института 1973 года.

Обострение социально-экономических противоречий в Греции и нарастание антидиктаторского движения привели в 1973 г. к углублению кризиса режима военной диктатуры в целом. Недовольство проявилось даже в армии, являвшейся его главной опорой.

С середины 1973 г. выступления рабочих и служащих охватили в той или иной форме почти все отрасли экономики. Одна федерация профсоюзов за другой стали разрывать трудовые соглашения и требовать повышения заработной платы на 45-50%. Эти выступления характеризовались высокой активностью трудящихся, их единством независимо от политических взглядов, изоляцией хунтовской агентуры в профсоюзах.

Важным фактором политической жизни Греции стала борьба студенческой и учащейся молодежи, особенно в 1973 г. Основные требования - осуществление реформы в системе просвещения, предоставление профсоюзных, академических и политических свобод. Студенты вузов Афин, Салоник, Патраса, Яннины проводили митинги, собрания, демонстрации под лозунгами "Свобода!", "Демократия!", "Долой фашистов!", "Долой диктатуру!", "Один хозяин- суверенный народ!", "Свободу политическим заключенным!".

В связи с ухудшением экономического положения трудового крестьянства по всей Греции проходили массовые выступления крестьян, которые приняли форму отказа от сдачи и продажи продукции. Получило развитие движение за оказание материальной помощи политическим заключенным и их семьям, за освобождение политзаключенных.

В целях дальнейшего ослабления давления на режим военной диктатуры как изнутри, так и извне Г. Пападопулос пошел на удаление из правительства своих соратников по военной хунте и создание гражданского кабинета во главе с лидером партии прогрессистов С. Маркизинисом. Основная задача нового правительства, которое принесло присягу 8/10/1973, состояла в том, чтобы подготовить и провести парламентские выборы.

Политические маневры Г. Пападопулоса не привели к стабилизации положения в стране. Антиправительственные выступления продолжались. Кульминационным моментом явилось восстание студентов Афинского политехнического института и молодых рабочих Афин, с 14 - 17 ноября 1973 г., которое прошло под лозунгом: "Хлеб, образование, свобода!", "Национальная независимость!", "Долой Пападопулоса!", "Американцы, убирайтесь вон!", "Выйти из НАТО!" и т.п. Вокруг студентов и рабочей молодежи стали объединяться трудящиеся разных социальных слоев. Студенческие выступления, сопровождавшиеся занятием университетских зданий, имели место в Салониках и Патрасе. Народные манифестации прошли в городах Трикала и Драма.

В Афинах студенты смогли создать радиостанцию, которая из здания политехнического института передавала информацию о происходящем и призывала народ к массовым акциям протеста. Особую роль в организованности борьбы внесла подпольная организация Коммунистической молодежи Греции в Афинах и Анти-ЭФЕЕ (антидиктаторская профсоюзная организация студентов).

17 ноября, ночью против восставших студентов и рабочих были брошены танки. В этот день официально погибло 56 человек. По данным полиции было ранено 1.103 граждан и 61 полицейских. Как стало известно после падения хунты, во время судебного процесса против главарей хунты, для подавления восстания полиция использовала 34.000 патронов, и 300.000 патронов разного типа использовала армия. Во время восстания и в впервые дни после него были арестованы более чем 2.500 человек, но в те дни диктаторский режим заявил об аресте только 866 человек, и давал их социальное происхождение. Из них было: 475 рабочих, 268 студентов, 74 ученика школ, 49 учащиеся политехнического института.

 Восстание было подавленно, но всеобщее противодействие режиму военной диктатуры усиливалось. Через восемь месяцев - 24 июля 1974 года диктаторски режим в Греции пал под тяжестью авантюры на Кипре - провала вооруженного путча, осуществленный греческой военщиной (15.07.1974), в сговоре с милитаристскими кругами и секретными службами НАТО в целях ликвидации прогрессивного режима президента Макариоса. Эти действия привели к турецкой агрессии и раздела Кипра.

В Афинах и во многих еще городах Греции состоялись массовые демонстрации против хунты. Напор масс был настолько велик, что во избежание глубокого социального взрыва в стране греческая олигархия была вынуждена отстранить хунту и передать власть коалиции буржуазных партий, в которой преобладали консервативные правые элементы. Эта коалиция явилась выражением компромисса греческих сторонников хунты, империалистических кругов США и НАТО, а также буржуазных политических сил Греции в целях "законной" передачи политической власти последним. В тоже время, сразу, не ожидая освобождение арестованных товарищей и возвращения других из ссылок и из других стран, из под подполья вышли нелегальные организации Компартии и Коммолодежи. Легальная деятельность Компартии, была уже де фактом завоевана, начался открытый выход в свет и распространение ежедневной газеты партии "РИЗОСПАСТИС". Новое буржуазное правительство было вынужденно аннулировать антикоммунисти­ческий закон 509 и согласиться с легальной деятельностью Компартии Греции, которая была под запретом многие десятилетия, с 1936 года.

В честь погибших студентов и рабочих, поднявших на борьбу в 1973г., ежегодно проходят мероприятия в их чести. Кульминационным моментом этих мероприятий является демонстрация протеста до стен американского посольства. _